Här om dagen var jag och Magnus ute och strosade alldeles fredligt på läroinstitutets marker, när jag plötsligt råkade sparka till något som irrade runt på marken. Jag själv märkte inte detta, utan min kamrat uppmärksammade att något fick sig en skjuts av min sko, så vi vände oss mot brottsplatsen och inspekterade. Där såg vi något av det mest bisarra jag någonsin sett. En geting. En geting, tänker ni, det är väl inget konstigt. Men jo! Ack så den var det. Den var nämligen 5cm+ lång. Efter en serie rysningar och åmanden i samband med vidare inspektion så begav vi oss vidare, och glömde ganska snabbt bort monstret.

Men efter dagens studier var avklarade så kom tanken åter, så jag rådslog min in-house japan om hon visste om det verkligen var en geting, eller om det bara var något som härmar en getings utseende för att verka dödlig. Efter lite diskussion så kom hon på att det nog var en så kallad スズメバチ、ordagrant Sparvgeting, även kallad Asiatisk jättebålgeting. Wikipedia blev min forskningshjälp en stund, och jag har nu ett nytt favoritdjur. Det måste vara världens brutalaste och häftigaste djur. Så här följer några utdrag.

The Asian giant hornet, colloquially known as the yak-killer hornet, is the world’s largest hornet. Its body length is approximately 50 mm, with a wingspan of about 76 mm.

The stinger of the Asian giant hornet is about 6 mm in length. Masato Ono, an entomologist at Tamagawa University near Tokyo, described the sensation as feeling ”like a hot nail being driven into his leg.”

An allergic human stung by the giant hornet may die from an allergic reaction to the venom, but the venom contains a neurotoxin which can be lethal even to people who are not allergic. Each year in Japan, the human death toll caused by Asian giant hornet stings exceeds that of all other venomous and non-venomous wild animals combined.

The venom contains at least eight distinct chemicals, some of which damage tissue, some of which cause pain, and at least one which has an odor that attracts more hornets to the victim.

Vespa mandarinia uses its large crushing mandibles, rather than its sting, to kill prey.

The enzyme in the venom is so strong that it can dissolve human tissue.

The Asian giant hornet can simultaneously bite and sting at the same time, leading to compounded excruciating pain.

The hornets often attack honey bee hives. A single scout will cautiously approach the nest, giving off pheromones which will lead the other hornets to the hive’s location. A single hornet can kill as many as 40 honey bees per minute thanks to its large mandibles which can quickly strike and decapitate a bee. It takes only a few of these hornets a few hours to exterminate the population of a 30,000-member hive, leaving a trail of severed insect heads and limbs.

Typiskt bra djur att råka sparka till.